*🎂जन्म 3 जुलाई 1948*
बंकिम पाठक (बंकिम प्रवीणचंद्र पाठक) का जन्म 3 जुलाई 1948 को अहमदाबाद में हुआ था। उनके पिता भी एक प्रसिद्ध लोक गायक थे। बंकिम पाठक बचपन से ही अपने पिता से बहुत प्रेरित थे। स्कूल के दिनों में उन्हें उनकी प्रिंसिपल श्रीमती जयाबेन पटेल का भी समर्थन प्राप्त था। वह हमेशा उसे स्कूल में दैनिक प्रार्थना और अन्य छोटे कार्यक्रमों में गाने के लिए प्रोत्साहित करती रहती थी। अपना स्कूल पूरा करने के बाद उन्होंने सेंट जेवियर्स कॉलेज में दाखिला लिया और वर्ष 1969 में बीए के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। अपने कॉलेज जीवन के 1966 से 1969 के बीच वह लगभग सभी समारोहों में अपने पसंदीदा गायक मोहम्मद रफ़ी का गाना जरूर गाते थे। वह अपने दोस्तों और सामाजिक दायरे में "रफ़ी की आवाज़" के रूप में जाने जाते थे।
बंकिम पाठक ने संगीत की प्राथमिक शिक्षा श्री नवीनभाई शाह और श्री कृष्णकांत पारिख (रेडियो कलाकार) से ली। लेकिन इसके बाद उन्होंने प्रो से बुनियादी आवाज सांस्कृतिक प्रशिक्षण लिया। सुधीर खांडेकर और सच्ची आवाज के साथ पले-बढ़े- आज बंकिम पाठक सचमुच कह रहे हैं कि उनका पूरा उत्थान प्रो. सुधीर खांडेकर और श्री शरद खांडेकर (ऑर्केस्ट्रा खांडेकर ब्रदर्स)।
वर्ष 1969 में "विसारता सूर" फेम श्री अंबरीश पारिख ने बंकिम पाठक को अपने बैनर में एक पेशेवर गायक के रूप में पहला ब्रेक दिया। वर्ष 1976 से 1980 तक उन्होंने एक प्रमुख गायक के रूप में खांडेकर ब्रदर्स ऑर्केस्ट्रा के साथ प्रदर्शन करना शुरू किया और वह अधिक अनुभवी गायक बन गये।
लेकिन कहानी अब शुरू होती है... 8 अप्रैल, 1980 को, जयशंकर सुंदरी हॉल, अहमदाबाद - बंकिम पाठक ने "बंकिम-अनिला कॉन्सर्ट" के बैनर तले महिला गायिका अनिला गोहिल के साथ अपना पहला वन मैन शो प्रस्तुत किया। कार्यक्रम को सभी संगीत प्रेमियों और श्री मोहम्मद रफ़ी के प्रशंसकों से अविस्मरणीय प्रतिक्रिया मिली। अन्य शहरों की जनता की मांग पर सूरत, नवसारी और बड़ौदा में भी कई शो किए गए और बंकिम पाठक ने रफ़ी की आवाज़ के रूप में अपनी असली पहचान बनाई।
31 जुलाई, 1980 – मोहम्मद रफ़ी हमारे बीच से चले गये। सभी संगीत प्रेमी हैरान रह गए. रफ़ी साहब की आवाज़ के बिना वे बहुत अकेला और उदास महसूस करते थे। जनवरी, 1981 में रफ़ी साब की मृत्यु के ठीक छह महीने बाद बंकिम पाठक ने अपना खुद का शीर्षक - "एक याद रफ़ी के बाद" (अनिला गोहिल के साथ बंकिम पाठक नाइट) शुरू किया और पूरे भारत में प्रदर्शन किया और रफ़ी साब के दिल में अपनी आदर्श जगह बनाई। प्रशंसकों और उन्हें एहसास कराएं कि वे अकेले नहीं हैं, वे फिर से रफ़ी साहब की आवाज़ का आनंद ले सकते हैं - बंकिम पाठक के माध्यम से।
बंकिम पाठक ने अपना पहला विदेश दौरा मई 1981 में यूके में किया। इस दौरे में उन्होंने "एक याद रफ़ी के बाद" के 10 सफल शो किए। चूंकि 1981 विकलांगों का वर्ष है और बंकिम पाठक स्वयं एक विकलांग व्यक्ति हैं, उन्होंने इसके लिए एक चैरिटी शो की व्यवस्था की और 33,000 रुपये (लगभग 6,60,000 रुपये) एकत्र कर सेंट मेरी चिल्ड्रेन हॉस्पिटल, लंदन को दिए। इसकी सराहना पूरे ब्रिटेन और भारत में हुई। इस क्रमिक दौरे के बाद बंकिम पाठक ने दुनिया भर में प्रदर्शन किया। आज अपने अधिकांश विदेशी दौरों में वह विकलांगों के लिए एक चैरिटी शो देते हैं।
रेट्रो-02बंकिम पाठक उस प्रोत्साहन को कभी नहीं भूले जो उनके पिता, उनकी पत्नी, उनके परिवार के सदस्यों-दोस्तों ने दिया था। वह प्रो के भी विशेष आभारी थे। सुधीर खांडेकर और श्री शरद खांडेकर (ऑर्केस्ट्रा खांडेकर ब्रदर्स), श्री महेश कनोडिया और श्री नरेश कनोडिया (महेश कुमार एंड पार्टी), उनके आयोजक श्री महेंद्र शाह (सूरत) और वे सभी जो प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से उनकी सफलता में योगदान करते हैं।
आज तक "एक याद रफ़ी के बाद" गुजरात, राजस्थान और महाराष्ट्र के लगभग सभी मुख्य केंद्रों सहित पूरे देश में 3500 से अधिक बार प्रदर्शन किया जा चुका है। प्रमुख शहरों की बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ, सरकारी क्षेत्र और लायंस क्लब, रोटरी क्लब, जैन सोशल ग्रुप जैसे अंतर्राष्ट्रीय संगठन हमेशा बंकिम पाठक के लाइव कॉन्सर्ट की व्यवस्था करने को प्राथमिकता देते हैं।
बंकिम पाठक ने गुजरात और महाराष्ट्र की 80 से अधिक प्रसिद्ध महिला गायकों के साथ प्रदर्शन किया है। उन्होंने सबसे ज्यादा गाने अनिला गोहिल के साथ और दूसरे सबसे ज्यादा गाने दक्षा गोहिल के साथ गाए। फिलहाल दक्षा गोहिल 1981 से उनके ग्रुप की प्रमुख महिला गायिका हैं।
आज अहमदाबाद, सूरत, मुंबई, मद्रास, बेंगलुरु, कलकत्ता और पुणे में लाखों संगीत प्रेमी हैं - जो रफी साब के सदाबहार गीतों का आनंद लेने के लिए बंकिम पाठक के लाइव कॉन्सर्ट का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं।
